Aussi, de grands cris, de vifs applaudissements et de bruyantes acclamations accueillirent-ils son discours; chaque chef de Gaulois tira son epee, jura sur elle d’etre de retour dans un mois, avec une suite proportionnee a sa fortune et a son rang, et se retira dans sa ville. Montausier a peine nomme, s’empressa de lui rendre visite, et l’accueil qu’il recut d’elle et de son frere fut si favorable, qu’il put esperer un instant l’aplanissement de toutes les difficultes que semblait devoir soulever d’abord sa prise de possession.

Les cinq laiques etaient: la maison d’Autriche, pour la Boheme; l’electeur palatin, pour la Baviere et le Palatinat; le duc de Saxe, pour la Saxe; le roi de Prusse, pour le Brandebourg; le roi d’Angleterre, pour le Hanovre. Les principaux seigneurs anglais de cette epoque, plutot par orgueil et ostentation que par amour de l’art, s’empresserent d’imiter l’exemple de leur maitre, et il n’est guere de famille anglaise un peu ancienne, qui ne possede quelque portrait de Holbein.

Pour revenir a Regnier, que nous avons vu entrer dans un de ces infames repaires, comme la chambriere ne pouvait etre revenue avant un bon quart d’heure, Antonino Mercuri l’hotesse le pria de s’asseoir et se mit a lui debiter un flux de paroles pour l’empecher de trouver le temps long. Je remarquai aussi qu’ils etaient debarques non dans le meme endroit d’ou Vendredi s’etait echappe, mais plus pres de ma crique, ou le rivage etait bas et ou un bois epais s’etendait presque jusqu’a la mer.

Or de sa part, le proudomme fait aprester a diner selon son estat, et y travaille bien, et y mettra plus de viande la moitie que au commencement propouse n’avoit, par les ataintes que sa femme lui a dites. Rien n’egala l’etonnement d’Emilie en decouvrant Venise, ses ilots, ses palais, ses tours, qui tous ensemble s’elevaient de la mer, et reflechissaient leurs couleurs sur la surface claire et tremblante. Bien loin de me plaindre de la rigueur de votre Critique, leur dis-je, je me plains de ce qu’elle n’est pas assez severe, vous m’avez passe une infinite d’endroits que l’on trouve tres dignes de censure.

Les paiens ont pu etre sauves par le bapteme de desir, les pecheurs scandaleux par une contrition subite et parfaite, enfin il faut esperer pour tous et prier pour tous, excepte pour un seul, celui de qui le Sauveur a dit qu’il eut ete plus avantageux pour cet homme-la de n’etre point ne. Je partageai l’admiration de chacun, en voyant toutes les richesses renfermees dans cet arsenal, le bon ordre qui y regne, la bonne entente dans les arrangements, et je me convainquis que cet etablissement d’artillerie est le plus grand, le plus complet et le mieux tenu de toute l’Europe.

Quand Helios tomba et que les tenebres survinrent, ils se coucherent et s’endormirent, mais quand Eos aux doigts roses, nee au matin, apparut, les fils d’Autolykos et leurs chiens partirent pour la chasse, et le divin Odysseus alla avec eux. Ces pages, qui sont au plus tard de l’annee 1656, puisqu’elles s’adressent a la duchesse de Lesdiguieres53, presagent deja la reforme discrete qui va se faire dans le roman, et elles promettent madame de La Fayette.